Când tânărul de 17 ani, Parker J., se pregătea pentru campionatul de lupte pentru seniori, s-a antrenat pentru orice manevră pe care adversarii săi ar fi putut s-o folosească împotriva lui. Dar, deși și-a mărit puterea practicând lupte, fotbal american, aruncarea greutăților și chiar cântând la acordeon ani de zile, cea mai importantă pregătire a lui Parker nu a avut nicio legătură cu antrenarea mușchilor. A fost nevoie de putere spirituală pentru ca acest turneu să fie o victorie în ochii lui Dumnezeu.
Lupta cu o decizie
Parker a spus: „Faptul de a simți dragostea lui Dumnezeu mi-a oferit mereu energie”. Dar, dintr-un anumit motiv, el nu se simțea foarte aproape de Dumnezeu în săptămânile de dinaintea turneului. În trecut, el a spus că „recunoștința față de Dumnezeu m-a ajutat cu adevărat să-mi întăresc mărturia, așadar nu știam dacă eu nu eram la fel de recunoscător sau dacă Dumnezeu își retrăgea, de fapt, puțin mâna”.
Planul din săptămâna turneului era simplă: echipa lui Parker va merge cu autobuzul joi pentru a concura în turneu vineri și sâmbătă. Din păcate, o furtună de zăpadă urâtă a complicat lucrurile. Turneul a fost amânat cu o zi, ceea ce înseamna că luptătorii care ar fi câștigat meciurile de sâmbătă ar fi trebui să concureze duminică. Iar abilitatea și puterea lui Parker îi ofereau șanse mari să ajungă atât de departe.
Stând în autobuz cu colegii săi de echipă, Parker știa că avea de ales: să lupte în finala de duminică sau să onoreze ziua de sabat. Și, din moment ce avea să absolve anul următor, aceasta era ultima lui șansă de a lupta cu echipa sa.
El a spus: „A fost un moment foarte greu pentru mine să iau această decizie. Pur și simplu nu simțeam mâna lui Dumnezeu în acele săptămâni înainte de turneu”.
Dar amintirea experiențelor din trecut avute cu Dumnezeu i-a dat lui Parker puterea de care avea nevoie pentru a lua o decizie. „Deși nu i-am simțit mâna recent, știam că i-am simțit mâna înainte. În fiecare săptămână, când iau împărtășania, promit să-mi amintesc mereu de El, nu doar când am eu chef. Așa că am decis să nu lupt duminică.”
În fiecare săptămână, când iau împărtășania, promit să-mi amintesc mereu de El, nu doar când am eu chef.
Adevăratul triumf
Parker a participat sâmbătă dimineață știind că nu va lupta în finala de duminică, chiar dacă va câștiga fiecare meci de sâmbătă. Dar, în mod surprinzător, nu s-a mai simțit dezamăgit. El a spus: „Am fost împăcat cu decizia mea”. „A fost interesant, pentru că tot sezonul am simțit atât de multă presiune să câștig. Dar, la acea competiție, am fost fericit să fiu doar acolo cu oamenii pe care îi iubesc. Am vrut doar să fac tot ce pot.
Și a făcut-o. Antrenamentul lui Parker a dat rezultate și el a câștigat fiecare meci din acea sâmbătă. Dar, când a pierdut meciul de duminică prin neprezentare, Parker a simțit că a câștigat ceva mult mai valoros. El a spus: „Acea medalie pentru primul loc ar fi adunat praf pe raftul meu. Dar claritatea și pacea pe care le-am primit pentru că l-am ales pe Dumnezeu și faptul că am putut să Îi recunosc mâna a meritat atât de mult”.
Parker a spus: „Această experiență m-a făcut să-mi dau seama de ce eram capabil. Mulți tineri nu cred în capacitatea lor de a face alegeri dificile. Am fost acolo. Dar întotdeauna poți alege să faci ceea ce trebuie, chiar dacă ai greșit în trecut. Dumnezeu te cunoaște și crede în tine. Știe că ai capacitatea să o faci”.
Întotdeauna poți alege să faci ceea ce trebuie, chiar dacă ai greșit în trecut.
Binecuvântări primite datorită unui sacrificiu
La scurt timp după victoria spirituală a lui Parker, el a primit chemarea de a sluji în misiune în România. El știe că alegerea de a ține poruncile lui Dumnezeu va avea o influență pozitivă asupra misiunii sale și a restului vieții sale. El a spus: „Acum știu că a pune deoparte o zi a săptămânii pentru Dumnezeu te binecuvântează de trei ori, de patru ori mai mult. Nu înseamnă că, «ei bine, am pierdut această finală de turneu, așa că mă voi duce în rai». Capacitatea mea de a sluji, de a sacrifica și de a fi mai aproape de Dumnezeu a crescut”.
Pentru data viitoare când Parker va trebui să se lupte cu o decizie importantă, el va fi mai pregătit ca niciodată. „Nu mulți oameni vor avea șansa de a pierde meciul final al unui campionat de lupte la nivel de stat prin neprezentare”, a admis Parker. „Partea aplicabilă este sacrificiul. A fi capabil să renunț la ceva pentru Dumnezeu și să-l dedic Lui mi-a dat un sentiment de putere pe care nu l-am mai simțitt până acum. Dumnezeu te cunoaște mai bine decât te cunoști pe tine însuți. El a spus: „Dumnezeu va permite să aveți parte de situații care sunt dificile, dar niciodată imposibil de depășit cu ajutorul Lui”.
Dumnezeu te cunoaște mai bine decât te cunoști pe tine însuți.