Peste 700 de tineri adulți, membri și prieteni ai Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă, s-au adunat la Berlin săptămâna trecută pentru o conferință de slujire la nivelul continentului european, concentrată asupra voluntariatului la Jocurile Olimpice Speciale 2023. În calitate de voluntari, ei au fost, de asemenea, invitați să se alăture marii ceremonii de deschidere de pe stadionul olimpic din Berlin, la care au participat aproximativ 50.000 de spectatori.
Conferința de slujire a început vineri, 16 iunie 2023, și s-a încheiat duminică, 25 iunie. Participanții la conferință au venit din toată lumea, majoritatea din Europa, reprezentând un total de 48 de țări.
Doi tineri adulți, Dan Winkler, din Germania, și Tabita Aversa, din Brazilia, au făcut parte din echipa de organizare a conferinței Bisericii. Tabita a spus: „Toate elementele acestei conferințe au fost concentrate asupra faptului de a-i ajuta pe alții”. Ea a continuat: „Programul nostru principal a fost de a-i ajuta pe cei de la Jocurile Olimpice Speciale de-a lungul zilei și, seara, au fost alte câteva activități planificate de noi”. „Sper că toată lumea a simțit dragostea pe care Dumnezeu o are pentru toți copiii Săi. Această dragoste m-a motivat să ajut la această conferință și sper că toată lumea a simțit același lucru pe parcursul timpului petrecut împreună și când făceau ceva bun pentru alții”, a concluzionat Tabita.
Tineri adulți la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice Speciale pe stadionul olimpic din Berlin, sâmbătă, 17 iunie 2023.
Ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice Speciale desfășurată pe stadionul olimpic din Berlin, sâmbătă, 17 iunie 2023.
Tineri adulți în timpul unei adunări de preaslăvire a Bisericii desfășurată duminica la centrul Țărușului Berlin în data de 18 iunie 2023.
Vârstnicul Massimo De Feo în timpul unei adunări de devoțiune pentru participanții de la conferință, duminică, 18 iunie 2023.
Tineri adulți în timpul unei petreceri pe plajă la lacul Wannsee din Berlin, desfășurată luni seara, 19 iunie 2023.
Echipa de organizare a conferinței de slujire pentru Jocurile Olimpice Speciale din anul 2023, de la stânga la dreapta: Vârstnicul Helmut Wondra, Miroslav Stanojevic, vârstnicul Robert Swift, sora Carla Swift, Andreas Freitag, Timna Aversa, Dan Winkler, Tabita Aversa, Steffanie Rakow, Holger Rakow, Tawana Aversa, Una Halpin, Oliver Berndt.
Oliver Büttel, managerul voluntarilor la Jocurile Olimpice Speciale, persona de contact oficială care a sprijinit Biserica în eforturile ei voluntare.
Tineri adulți care participă la conferința de slujire.
Voluntari care ajută în cadrul Jocurilor Olimpice Speciale.
Voluntari care ajută în cadrul Jocurilor Olimpice Speciale.
Tineri adulți la o seară de dans desfășurată vineri seara, 23 iunie 2023.
Tineri adulți la o seară de dans desfășurată vineri seara, 23 iunie 2023.
Câțiva participanți de la conferința de slujire se adună pentru o fotografie de grup în fața centrului Țărușului Berlin, sâmbătă, 24 iunie.
Voluntari care ajută în cadrul Jocurilor Olimpice Speciale.
Dan a spus: „Această conferință a fost un pic diferită de ce facem de obicei, deoarece nu a fost doar despre a ne distra, a ne cunoaște sau a crește spiritual, ci și despre ce puteam dona din punct de vedere al timpului, al forței fizice și al talentului pentru a le sluji altora”. „În cazul celor de la Jocurile Olimpice Speciale, este o slujire pentru oamenii din societatea noastră care au o nevoie specială de sprijin. Ei au dezavantaje în anumite privințe, ceea ce necesită un grad mai mare de devotament pe care noi ni l-am asuma de obicei în cadrul unei astfel de adunări”, a continuat el. „Speranța mea este că toți participanții au simțit acel spirit special al slujirii și îl vor împărtăși cu alții din întreaga lume. Apoi, acest lucru poate deveni ceva mai măreț decât o amintire bună de la o conferință, ba chiar o mișcare ce ne unește, de-a lungul tuturor granițelor, cu toată lumea din jurul nostru”, a concluzionat Dan.
Biserica din Europa a oferit cazare, mâncare și activități de socializare pentru toți participanții la conferință, care a inclus membri și prieteni ai Bisericii cu vârste cuprinse între 18 și 35 de ani. Organizatorii Jocurilor Olimpice Speciale au oferit transport public, servicii de transport pe distanțe scurte, echipament pentru voluntari, instruire și însărcinări pentru peste 21 de roluri ale voluntarilor. Voluntarii puteau participau cinci zile sau întreaga perioadă.
Oliver Büttel, managerul voluntarilor la Jocurile Olimpice Speciale, a spus: „Faptul de a colabora cu grupuri mari precum Biserica lui Isus Hristos este o experiență frumoasă pentru alte grupuri și pentru noi”. „Membrii grupurilor sunt uniți și sunt de ajutor deoarece sunt de încredere și loiali. Ei poartă o mare parte din această experiență a voluntariatului”, a continuat Büttel. „Noi sperăm că, cu ajutorul Bisericii, atenția publicului privind nivelul de incluziune în societate va crește, nu numai pentru că este un subiect important în sine, ci și datorită dimensiunii și nevoii pentru acest eveniment relevant cu mai multe competiții sportive.
Pentru a se înscrie la această conferință de slujire a Bisericii, toți participanții au trebuit să se înregistreze mai întâi ca voluntari la Jocurile Olimpice Speciale. Voluntarii au lucrat în ture de-a lungul zilei în opt locuri olimpice oficiale din Berlin. În timpul serilor, Biserica a organizat evenimente sociale, inclusiv seri de dans, o petrecere pe plajă, seară de cinema în aer liber, karaoke, ateliere, precum și adunări de preaslăvire mari duminica.
„Acesta este un eveniment, per total, echilibrat, care îmi dă o stare atât de bună”, a spus Samual Tessa, o tânără adultă voluntară din Franța. „În general, avem parte de atât de mult optimism în jurul nostru. Noi doar avem grijă unul de altul și totul este doar despre asta”, a continuat Tessa.
Colaborarea cu organizatorii Jocurilor Olimpice Speciale s-a întâmplat datorită unei simple oferte de a ajuta din partea unui cuplu de misionari seniori care slujesc în Berlin. În Biserica lui Isus Hristos, membri din grupuri de vârstă diferite pot face muncă voluntară cu timp deplin în diferite moduri, local sau în străinătate.
„În cariera mea, am lucrat ca profesor de educație fizică pentru copiii cu nevoi speciale”, a spus Robert Swift, misionar senior din Las Vegas. „Am vrut să fac ceva asemănător în misiunea mea în Berlin și am descoperit online că Jocurile Olimpice Speciale căutau voluntari. Le-am spus că avem mulți tineri adulți cărora le-ar plăcea să slujească comunitatea și să fie voluntari în timpul jocurilor”, a continuat Swift.
Vestea s-a răspândit rapid în rândul tinerilor adulți din Europa și din întreaga lume, dat fiind dorința lor de a se aduna din diferite țări și culturi și a-i ajuta pe alții prin această inițiativă importantă. Președinția Zonei Europa a decis să sponsorizeze această conferință de slujire unică din timpul Jocurilor Olimpice Speciale pentru a oferi tinerilor adulți ocazia de a-și arăta dragostea față de Dumnezeu ajutându-i pe alții și dezvoltând un sentiment de unitate și apartenență.
„Aceasta este prima dată când văd un grup atât de mare de tineri adulți care fac ceva atât de bun, atât de plăcut și puternic, nu doar ca Biserică, ci deschiși către lume, împreună cu și pentru comunitate”, a spus vârstnicul De Feo, președintele Zonei Centrale, Europa a Bisericii. Dânsul a continuat: „Acest lucru este ceva ce ar trebui să facem din ce în ce mai mult în viitor. Pe măsură ce slujim în cadrul comunității, noi ajutăm, așa cum a făcut Isus Hristos și, drept urmare, simțim că putem să devenim mult mai asemănători Lui și că natura noastră se schimbă”.
Când a fost întrebat despre speranțele sale privind alte regiuni din Europa în care alte persoane să fie ajutate, vârstnicul De Feo a spus: „Cred că trebuie să răspândim acest glas și sentiment al faptului de a-i ajuta pe alții pentru a aprinde mai multe dintre aceste sentimente optimiste în alții”. „Va deveni un avânt spiritual și tot mai mulți vor avea dorința de a-i ajuta pe alții. Când ne adunăm împreună și continuăm să facem bine, putem face lucruri mărețe”, a încheiat vârstnicul De Feo.
Jocurile Olimpice Speciale Mondiale reprezintă cel mai mare și incluziv eveniment sportiv din lume, la care participă peste 7.000 de atleți cu dizabilități care se întrec în 26 de sporturi. Peste 12.000 de voluntari din întreaga lume au ajutat la organizarea jocurilor de anul acesta.