Brigham Young a fost al doilea profet și președinte al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă. Brigham a condus Biserica după moartea lui Joseph Smith și l-a succedat pe Joseph ca profet în anul 1847. A fost cunoscut ca fiind un conducător îndrăzneț și a coordonat călătoria spre vest a unui număr cuprins între 60.000 și 70.000 de pionieri mormoni prin zonele aride ale continentului american până în valea Salt Lake.[i]
Primii ani de viață ai lui Brigham Young
„Fratele Brigham”, după cum îl numeau adesea membrii Bisericii pe Brigham Young, s-a născut în data de 1 iunie 1801, în Whittingham, Vermont, în familia lui John Young și lui Abigail Howe. Când Brigham avea numai 14 ani, mama lui a decedat.[ii] De-atunci, a fost crescut de tatăl lui, un bărbat strict.[iii] În mare parte din tinerețea lui Brigham, familia Young a dus un trai foarte modest la dura frontieră americană. Brigham a spus mai târziu: „Obișnuiam să muncesc în pădure, tăind lemne și conducând o echipă, vara și iarna, pe jumătate dezbrăcat, cu insuficientă hrană, până când începea să mă doară stomacul”.[iv]
După moartea mamei sale, Brigham a început să învețe meseria de tâmplar.[v] În anul 1817, tatăl lui Brigham s-a recăsătorit și, cam în aceeași perioadă, Brigham a început să se bucure din nou de libertate și de noi ocazii atunci când a început o ucenicie. La vârsta de 18 ani, Brigham a deschis un atelier de tâmplărie de succes în partea de nord a statului New York. În anul 1823, tânărul tâmplar a întâlnit-o pe Miriam Works, cu care s-a căsătorit un an mai târziu.[vi]
Convertirea lui Brigham Young
Brigham și Miriam s-au mutat în Oswego, New York, și s-au alăturat Bisericii metodiste.[vii] Totuși, ei simțeau că le lipsea ceva mai profund și au continuat să caute adevărul religios.[viii] Prima oară când Brigham a auzit despre Cartea lui Mormon a fost după ce Samuel, fratele profetului Joseph Smith i-a lăsat lui Phineas, fratele lui Brigham, un exemplar al cărții, în anul 1830.[ix]
Mai mulți membri ai familiei Young au acceptat de îndată Cartea lui Mormon ca fiind cuvântul lui Dumnezeu, dar convertirea lui Brigham a fost treptată.[x] Brigham a spus mai târziu despre convertirea sa: „Am studiat problema în mod conștiincios timp de doi ani înainte să mă decid să accept acea carte. Am știut că este adevărată, la fel cum știam că puteam vedea cu ochii mei sau simți cu degetele mele… Dacă nu ar fi fost așa, nu aș fi acceptat-o nici până azi”[xi]. În anul 1832, Brigham a fost botezat în Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă.[xii]
Miriam s-a alăturat, de asemenea, Bisericii în anul 1832, dar a decedat la scurt timp după aceea, lăsându-l pe Brigham să aibă grijă de cele două fete tinere ale lor. Brigham s-a căsătorit din nou, de data aceasta cu o convertită pe nume Mary Ann Angell.[xiii] Ulterior, Brigham a practicat căsătoria pluralistă sau poligamia. Această practică, prin care un bărbat este căsătorit cu mai mult de o femeie, a fost urmată de primii membri ai Bisericii, dar acum este strict interzisă de către Biserică și nu a mai fost practicată de membrii Bisericii de mai bine de 100 de ani.[xiv]
După convertirea sa, Brigham a devenit un misionar și un suporter zelos al tinerei Biserici a lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă. Câțiva ani mai târziu, în anul 1835, el a fost rânduit ca membru al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, un consiliu de conducere al Bisericii. Apoi, între anii 1839 și 1841, Brigham a slujit în misiune în Marea Britanie, unde a ajutat între 7.000 și 8.000 de oameni să se alăture Bisericii.[xv]
Conducerea lui Brigham Young și moștenirea lăsată de el
Brigham Young a devenit președintele Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă în anul 1847.[xvi] În prima jumătate a anilor 1840, cu puțin timp înainte ca Brigham să devină președinte al Bisericii, membrii Bisericii avuseseră parte de persecuții intense în Illinois.[xvii] Membrii Bisericii s-au refugiat la aproximativ 2000 de kilometri depărtare, în Utah, o parte nelocuită din partea de vest a Americii.[xviii] Brigham a devenit președinte al Bisericii în această perioadă de migrație către vest și a coordonat călătoria a zeci de mii de sfinți din zilele din urmă de-a lungul câtorva decenii. Este unul dintre cei mai mari colonizatori din istoria americană și a coordonat formarea a aproape 400 de comunități din vestul Americii.[xix] Datorită acestui lucru, „[el] este uneori supranumit Moise din America”[xx].
Brigham Young a fost primul guvernator al statului Utah. De asemenea, a dezvoltat afaceri și industrii care au ajutat statul Utah să devină prosper. Brigham credea cu fermitate în beneficiile noilor tehnologii și a introdus atât telegraful, cât și liniile ferate în Utah.[xxi] În ciuda educației limitate a lui Brigham, el a fost un susținător al educației atât pentru bărbați, cât și pentru femei, și a ajutat la întemeierea mai multor școli, dintre care două au devenit ulterior universități de renume în ziua de azi.[xxii]
Brigham Young a fost, de asemenea, un constructor de renume, care a coordonat construirea mai multor clădiri, inclusiv a două temple din statul Utah și a Tabernacolului Mormon din orașul Salt Lake.[xxiii] La cererea lui Brigham Young, tabernacolul, care este astăzi căminul renumitului Cor al Tabernacolului Mormon, este în formă de cupolă sau „carapace de broască țestoasă.[xxiv] Brigham i-a instruit pe constructori să ridice tabernacolul, care urma să găzduiască adunări religioase, fără să se folosească piloni de rezistență sau stâlpi care să susțină acoperișul, deoarece nu voia ca acele coloane să limiteze vederea publicului.[xxv] Tabernacolul, care de atunci a fost renovat și modernizat, încă este folosit pentru adunări și spectacole muzicale.
Află mai multe
Sfinții din zilele din urmă din perioada de început și cei de acum îl consideră pe Brigham Young ca fiind profet al Dumnezeu. Pentru a afla mai multe despre profeții lui Dumnezeu, vizitează venitilahristos.org.
[i]Vezi „Brigham Young: An American Moses”.
[ii]Vezi Teachings of Presidents of the Church: Brigham Young [1997], p. vii, p. 1.
[iii] Eugene England, „Young Brigham”, New Era, sept. 1977, p. 15-16.
[iv] In England, „Young Brigham”, p. 16.
[v] Vezi Teachings: Brigham Young, p. vii.
[vi] Vezi England, „Young Brigham”, p. 17.
[vii] Vezi Encyclopedia of Mormonism (1992), „Young, Brigham”, p. 1602.
[viii] Vezi England, „Young Brigham”, p. 18.
[ix] Encyclopedia of Mormonism, „Young, Brigham”, p. 1602.
[x] Leonard J. Arrington și JoAnn Jolley, „The Faithful Young Family”, Ensign, aug. 1980, p. 55.
[xi] „A Discourse”, Deseret News Weekly, 2 oct. 1852, p. 96, în „Brigham Young: An American Moses”.
[xii] Vezi Encyclopedia of Mormonism, „Young, Brigham”, p. 1602.
[xiii] Vezi See Encyclopedia of Mormonism, „Young, Brigham”, p. 1602-1603.
[xiv] Vezi „Brigham Young”, newsroom.churchofjesuschrist.org.
[xv] Vezi See Encyclopedia of Mormonism, „Young, Brigham”, p. 1602, 1603, 1604.
[xvi] Vezi Presidents of the Church Student Manual (manual al sistemului Educațional al Bisericii, 2013), p. 21.
[xvii] Vezi Doctrine and Covenants Student Manual, a doua ediție (manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2001), p. 315.
[xviii] Vezi „Great Salt Lake: Valley Emigration Square”, history.churchofjesuschrist.org.
[xix] Vezi Encyclopedia of Mormonism, „Young, Brigham”, p. 1607.
[xx] „Brigham Young”, newsroom.churchofjesuschrist.org.
[xxi] Vezi „Brigham Young”, newsroom.churchofjesuschrist.org.
[xxii] Vezi Encyclopedia of Mormonism, „Young, Brigham”, p. 1608.
[xxiii] Urmărește prezentarea video „Ministry of Brigham Young: The Master Builder”, disponibil pe churchofjesuschrist.org.
[xxiv] Vezi „History of the Tabernacle”, newsroom.churchofjesuschrist.org.
[xxv] Vezi „The Salt Lake Tabernacle and Other Historic Civil Engineering Landmarks”, thetabernaclechoir.org.