Viziunea Zonei Nord, Europa, este de a invita pe toată lumea să-L pună pe Salvator și să pună rânduielile sfinte în centrul vieții lor și să trăiască, dând dovadă de bucurie, potrivit Evangheliei lui Isus Hristos.
Într-o zi de septembrie, soția mea și cu mine, alături de președintele Templului Helsinki, Finlanda și soția sa, am călătorit la Riga, Letonia, pentru o conferință comună în regiunea Mării Baltice, condusă de președintele Christofferson. De la aeroport, am luat un taxi până în centrul orașului. Șoferul nostru, pe care îl voi numi Marek, a dat muzica destul de tare. Cu volumul glasului coborât, l-am întrebat despre oraș. A dat radioul mai încet și am început să vorbim. Marek a întrebat: „De ce ați venit la Riga?”.
I-am spus că aveam să rostesc o cuvântare duminică la biserică, unde avea să vorbească și unul dintre apostolii în viață din zilele noastre, președintele Christofferson. I-am dat lui Marek adresa bisericii, pe care și-a notat-o pe hartă, în telefon, și l-am invitat să ni se alăture duminică. El a refuzat politicos, spunând că trebuie să-și tundă iarba. I-am spus că, dacă venea duminică la biserică, aveam să trimit doi tineri misionari să-i tundă iarba sâmbătă. El a refuzat în continuare și a spus că nu le-ar permite altora să-i slujească. L-am întrebat despre crezurile sale religioase și am aflat că are o familie, o soție și doi copii, că ei cred în Dumnezeu și în Hristos și încearcă să trăiască o viață bună, dar că nu merg des la biserică. Am precizat că biserica noastră este pentru întreaga familie și l-am invitat să-și aducă toți membrii familiei duminică. Încă ezita să promită ceva, dar a spus că se va gândi la asta. I-am dat cartea mea de vizită cu numărul meu de telefon, adresa de e-mail și site-ul Bisericii. Îi făcusem o invitație și i-am spus că îi respect libertatea de a alege.
Duminică, înainte de începerea adunărilor, m-am uitat după noul meu prieten, dar nu l-am văzut nicăieri. Mi-am rostit cuvântarea și m-am concentrat asupra ascultării cuvântărilor celorlalți. În timpul imnului intermediar, l-am observat pe Marek în auditoriu. I-am făcut cu mâna pentru a-l saluta, iar el mi-a răspuns făcându-mi cu mâna. După adunare, ne-am întâlnit și primisem permisiunea din partea președintelui Christofferson să-i fac cunoștință cu Marek. În momentul următor, vârstnicul Aidukaitis și președintele Christofferson i-au dat lui Marek un exemplar al Cărții lui Mormon în limba letonă și el a auzit o mărturie apostolică despre veridicitatea ei. Președintele de misiune i-a făcut cunoștință cu misionarii locali, care i-au dat lui Marek datele lor de contact și și-au exprimat dorința de a vorbi mai multe cu el mai târziu. A fost făcută o invitație, apoi fiecare a plecat pe drumul său.
Ce învățăm din aceasta? Iubiți oamenii, împărtășiți-vă experiențele și invitați-i, cu bucurie, să se apropie mai mult de Salvator. Rareori avem ocazia de a invita oamenii să întâlnească un apostol, dar putem profita de fiecare ocazie pe care o avem în drum spre biserică – atunci când cineva ne întreabă unde ne ducem – spunându-le, cu bucurie, destinația noastră și invitându-ne prietenii să ni se alăture.
Salvatorul le-a făcut lui Petru și lui Andrei o invitație personală: „Veniți după Mine, și vă voi face pescari de oameni”¹. Trei ani mai târziu, El le-a spus: „Duceți-vă în toată lumea, și propovăduiți Evanghelia la orice făptură”². Această invitație încă este valabilă.
În zilele noastre, Domnul ne-a învățat: „Deschideți gura, și ea va fi umplută, și voi veți deveni ca Nefi din vechime care a călătorit din Ierusalim în pustiu. Da, deschideți gura și nu vă rețineți, și spatele vostru va fi încărcat cu snopi, pentru că, iată, Eu sunt cu voi”³.
Nu trebuie să ne temem de reacțiile celorlalți, ci să avem încredere că Domnul este cu noi: „Tu îți vei deschide totdeauna gura pentru cauza Mea, fără să te temi de ceea ce poate face omul, pentru că Eu sunt cu tine”⁴. „Întoarce-te către Mine în fiecare gând; nu te îndoi, nu te teme.”⁵
Datoria noastră este să trăim în acord cu Evanghelia lui Hristos pe cât de bine putem – acesta este unul dintre cele mai bune moduri de a invita oamenii să vină la Hristos. Duhul Sfânt depune mărturie că Dumnezeu și Isus Hristos trăiesc; binecuvântările și rânduielile Evangheliei sunt puse la dispoziția tuturor oamenilor. Misiunea Salvatorului este de a vindeca și de a face posibilă realizarea lucrării de salvare și de exaltare pentru fiecare dintre noi – unul câte unul.
„De aceea, preaiubiții mei frați, să facem cu voioșie toate lucrurile care stau în puterea noastră; și atunci, putem sta neclintiți, cu cea mai mare siguranță, pentru a vedea salvarea lui Dumnezeu și brațul Său dezvăluit.”⁶
Să fim curajoși în mărturia noastră pe măsură ce ne străduim să înaintăm pe cărarea legămintelor și în ucenicia noastră. Președintele Russell M. Nelson ne-a încurajat, pe fiecare în parte, să ne mărim încrederea înaintea lui Dumnezeu: „Pe măsură ce căutăm cu sârguință să avem caritate și virtute în viața noastră, încrederea noastră că ne putem apropia de Dumnezeu va crește. Vă invit să faceți cu intenție pași pentru a vă mări încrederea înaintea Domnului. Apoi, pe măsură ce mergem la Tatăl nostru Ceresc cu mai multă încredere, vom fi umpluți cu mai multă bucurie și credința noastră în Isus Hristos va crește. Vom începe să simțim o putere spirituală care depășește cele mai mari speranțe ale noastre”⁷.
1. Matei 4:18-19.
2. Marcu 16:15.
3. Doctrină și legăminte 33:8-9.
4. Doctrină și legăminte 30:11.
5. Doctrină și legăminte 6:36.
6. Doctrină și legăminte 123:17.
7. Russell M. Nelson, „Încredere în prezența lui Dumnezeu”, Conferința Generală din luna aprilie a anului 2025 (vedeți, de asemenea, Liahona, mai 2025).