Am citit, de multe ori și cu mare plăcere, fragmentele din Cartea lui Mormon care relatează povestirea despre Alma la apele lui Mormon. Alma le face o invitație frumoasă celor adunați la apele lui Mormon să fie botezați.(1) Într-unul dintre versete, citim: „Și acum, după cum sunteți dornici să vă alăturați turmei lui Dumnezeu și să vă numiți poporul Lui și sunteți dornici să purtați greutățile unul altuia, pentru ca ele să fie ușoare”(2). Pentru mine, acest lucru a însemnat întotdeauna că noi, în calitate de membri ai Bisericii lui Isus Hristos, ajutăm la ușurarea poverilor altora. Mai târziu, în cartea lui Mosia, poporul lui Alma a ajuns sub sclavia lamaniților și a fost asuprit de amuloniți cu atâta asprime, încât L-au implorat pe Domnul să îi ajute.(3) Domnul a răspuns rugăciunilor lor și le-a ușurat poverile.(4)
Pentru mine, aceasta a fost întotdeauna o parte remarcabilă a povestirii despre poporul lui Alma. În Evanghelia după Matei, citim: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi da odihnă. Luați jugul Meu asupra voastră, și învățați de la Mine, căci Eu sunt blând și smerit cu inima; și veți găsi odihnă pentru sufletele voastre”(5).
Știusem întotdeauna, la nivel teoretic, că Domnul poate ușura poverile poporului Său și am văzut acest lucru pus în practică, atunci când membrii Bisericii se ajutau și se sprijineau unii pe ceilalți.
Dar când, după cinci ani de boală, soția mea a murit de cancer, acum doi ani, am trăit cele mai negre zile și cele mai triste ore din viața mea de până atunci. În acele ore și zile, membri ai familiei mele și ai Bisericii mi-au fost alături și m-au susținut. Le sunt recunoscător tuturor. Pentru a evita să fiu singur acasă, îmi foloseam aproape fiecare oră liberă pentru a sluji în cadrul Bisericii. Acest lucru a funcționat bine o perioadă, până într-o duminică noapte, când m-am întors acasă după o însărcinare de a prezida o conferință de țăruș.
În acea noapte, am fost copleșit de durere din cauza pierderii preaiubitei mele soții, cu care fusesem căsătorit mulți ani. De asemenea, mă bântuiau teama de viitor, de a fi singur, precum și o tristețe profundă și depresia. Timp de 48 de ore nu am putut nici să lucrez, nici să mănânc, nici să ies din casă sau să fac altceva. Apoi, când situația a devenit insuportabilă, mi-am amintit cuvintele lui Pavel: „Dumnezeu, care este credincios, nu va îngădui să fiți ispitiți peste puterile voastre”(6) și, de asemenea, mi-a amintit de versetele din Matei(5). În disperarea mea, am simțit că mă aflam exact în acea situație și că aveam nevoie de ajutor. Așa că am îngenuncheat și am spus o rugăciune, implorând ca poverile mele să devină ușoare și, apoi, am spus o a doua rugăciune, implorând ca, prin ispășirea lui Isus Hristos, povara să-mi fie luată de pe umeri, pentru a-mi putea continua viața. După cea de-a doua rugăciune, am simțit cum am fost cuprins de o mare pace. Întunericul, întristarea și durerea care mă înconjurau au dispărut. În loc de întuneric, împrejurimile mele erau scăldate într-o lumină strălucitoare, iar poverile mi-au fost ridicate de pe umeri. Câteva momente mai târziu, am putut să-mi îndeplinesc îndatoririle și sarcinile obișnuite și am făcut acest lucru cu o rugăciune de recunoștință în inimă. După ce, de-a lungul vieții, am văzut cum ispășirea lui Isus Hristos curăță oamenii de păcat și, astfel, îi vindecă, am putut, în cele din urmă, să simt eu însumi că promisiunea Sa de a ne ușura poverile este încă o latură a puterii ispășitoare a Salvatorului. El nu doar că a suferit pentru păcatele lumii, ci a purtat și poverile, durerile și suferințele noastre.(7)
Astfel, depun mărturie că eu știu că puterea ispășirii Domnului nostru este reală și că ea ne poate vindeca, despovăra și aduce pace fiecăruia dintre noi. „Dacă sunteți singuri, vă rog să știți că puteți găsi alinare. Dacă sunteți descurajați, vă rog să știți că puteți găsi speranță. Dacă sunteți săraci în duh, vă rog să știți că puteți fi întăriți. Dacă simțiți că sunteți «distruși», vă rog să știți că puteți fi vindecați.”(7)
1 Mosia 18:8-14.
2 Mosia 8:8.
3 Mosia 24:12-13.
4 Mosia 24:14.
5 Matei 11:28-29.
6 1 Corinteni 10:13.
7 „Lucruri stricate de reparat”, Jeffrey R. Holland.